風に飛ばされた洗濯物は寺院外の地面に落ちてしまった。

「なんということだ、私が丹念に育て上げた洗濯物が・・・」



マーティンは地面に落ちた洗濯物をがっかりした表情で見つめていた。

溜息をつき、洗濯物を取りにマーティンは私たちの間を通り、歩いていこうとした。

「下に行って拾ってくるよ。おや、２人ともなぜぼーっとしているのだ？」



衝撃を受け言葉を失い、変な顔で棒立ちになっている私たちを不思議そうに眺めながらマーティンは言った。

「あ・・・あの、びっくりして」

さっきのあれはなんだったんだろう？頭の中が混乱して真っ白になったまま、私は答えた。

「風にびっくりしたのか？まあ驚くのも無理はない。物凄い突風だったからね。では私は洗濯物を拾いに行ってくるから」

マーティンは１人で階段を下りて行ってしまった。



「ただの風じゃないのに・・・殿下気付いてなかったのかしら」

「ですな。あの轟音と風で平然とされているとは度胸があるのか、それともただの・・・」

Burdも混乱してたのか、マーティンを追うことをすっかり忘れて、ぼんやりと見送っていた。


「やれやれ、洗濯物を飛ばされてしまうとは朝からついていないな」



マーティンは嘆きながら寺院の裏手へ歩いていった。

落ちていた服は雪と泥で汚れてしまっていた。



「仕方がない、もう一度洗いなおそう。一着だけだし、時間もまだ早いから夕方までには乾かせるだろうしな」


「ん？」



服を拾い上げ、寺院へ戻ろうと歩き出したマーティンは、いつもと違う気配を感じて立ち止まった。









「・・・なんだあれは」



マーティンの視線の先には、奇妙な物体がブーン・・・と静かな音を響かせ停止していた。

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